Die größte Stadt der Vereinigten Arabischen Emirate stieg wie Phönix aus der Asche in den Olymp der wichtigsten Metropolen der Erde empor. Wo sich heute Wolkenkratzer aneinander drängen und luxuriöse Hotelbauten in den Himmel wachsen, befand sich noch vor 40 Jahren ein kleines, unbedeutendes Fischerdorf. Schaukeln Reisende, die unter Gala Vital einen Kultur Urlaub in den Emiraten gebucht haben mit einem Abra über den Dubai Creek, scheint dieser Aufstieg geradezu märchenhaft. Die kleinen hölzernen Boote fungieren als Taxis zwischen den beiden Uferseiten des zehn Kilometer langen Meeresarms. Obwohl heute mehrere Brücken und sogar ein Tunnel existieren, sollte sich kein Urlauber diese Art der Fortbewegung entgehen lassen. Bis zu 20 Personen finden auf jedem Abra Platz, die von geschäftstüchtigen Kapitänen gesteuert und von Nostalgikern auch für den Weg zur Arbeit benutzt werden. Eine Fahrt dauert durchschnittlich 10 Minuten und schenkt einen fantastischen Blick auf die Skyline der City. In Bur Dubai angekommen, fängt das turbulente Treiben der Marktstände die Bootspassagiere noch an Bord sitzend ein.
Zwischen Suk, Luxusboutique und Wolkenkratzer
Dubai repräsentiert eine Einkaufsstadt par excellence. Die Shoppingpaläste „Mall of the Emirates“ und „Dubai Mall“ gehören zu den größten Einkaufszentren des Globus und werden hauptsächlich von international agierenden Labels eingenommen. Gleich neben der „MOE“ wartet eine Skurrilität: Die Dubai-Ski-Halle ermöglicht es bei 40 Grad Außentemperatur das Snowboard anzuschnallen oder via Rodel den künstlichen Hügel hinabzusausen. Kulturreisenden sei indes der Besuch der „Ibn Battuta Mall“ empfohlen. Die einzelnen Gebäudeteile sind dem Baustil unterschiedlicher Länder und Regionen nachempfunden. Andalusien, Persien, Indien, Tunesien und andere von Ibn Battuna bereiste Naturräume werden in Szene gesetzt. Impressionen wie aus Tausendundeiner Nacht beschert die Städtereise, betritt man das erst kürzlich renovierte historische Zentrum von Dubai. Exotische Düfte wabern über den Gewürzmarkt und die aneinander gereihten Geschäfte des Gold Suks blenden das Besucherauge. Die Fassaden aus reich verziertem Holz und die Gegenwart der Lasten- und Wasserträger entführt in die Vergangenheit des Orients. Der Kontrast folgt auf dem Fuße: Der Burj Khalifa misst stolze 828 Meter und ist das höchste je von Menschenhand geschaffene Bauwerk. Mehrere Aufzüge lassen die schwindelerregende Aussichtsplattform im 124. Stock erklimmen. Wem diese luftigen Höhen noch nicht ausreichen, fährt weiter bis in den 148. Stock und nimmt atemberaubende 555 Meter über dem Meeresspiegel auf der höchstgelegenen Aussichtplattform weltweit Platz. Um dem Ganzen noch die Krone aufzusetzen: Beide Touristenmagneten verfügen über Außenterrassen! Von denen aus inhaliert man um Punkt 18 Uhr das Spektakel der „Dubai Fountain“. Das effektvoll beleuchtete Wasser- und Musiktheater gehört mittlerweile zu den Must-Sees der Metropole. Wie ein überdimensioniertes Segel reckt sich das Burj al Arab unmittelbar am Ufer des Persischen Golfes in die Höhe. Es ist nach eigener Auskunft ein 7-Sterne-Hotel. Reisende sollten sich davon nicht abschrecken lassen und wenigstens für eine Tasse Kaffee das gediegene Flair des Hauses genießen.
Perlen, Blumen und Aquarien: Sehenswertes Dubai
Obwohl die malerischen Strände und das wohltemperierte türkisfarbene Wasser schon Grund genug wären Dubai einen Besuch abzustatten, hat die Regierung jüngst Sehenswürdigkeiten geschaffen, die Urlauber jeden Alters faszinierten werden. Das „Heritage and Diving Village“ ist im Stile der alten Beduinenbehausungen und Perlenfischerhäuser erbaut. Besucher tauchen ein in das Dubai vor dem Öl- und Bauboom und bekommen auch traditionelle Handwerkkünste vorgeführt. Am Valentinstag des Jahres 2012 eröffnete der „Miracle Garden“ im Nordwesten der City. Über 45 Millionen Pflanzen gedeihen inmitten der Wüste und formieren, wie könnte es in dieser Stadt der Superlativen auch anders sein, die flächenmäßig größte, allzeitblühende Blumenwiese des Globus. 33.000 Wassertiere bevölkern die Bassins des „Dubai Aquarium and Underwater Zoo“ und entführen in die Welt der Korallenriffe, Seekühe, Krokodile und Clownfische. Auf Wunsch können furchtlose Gäste ein selbstverständlich gefahrloses Bad im Haifischbecken nehmen.
